As primeiras tabernas de Salem abriram em 1626, quatro anos após a fundação do assentamento, e na época em que Bridget Bishop foi julgada em 1692, a cidade portuária contava com dezessete casas públicas licenciadas entre seus 2.000 residentes. Cada estalagem e estabelecimento a uma curta distância do tribunal tornou-se um ponto de encontro para testemunhas, acusadores e multidões que debatiam o destino dos vizinhos acusados de bruxaria. O Lyceum Bar & Grill ocupa o local do antigo pomar de maçãs de Bridget Bishop; a Daniel Low & Co. ficava onde as bruxas acusadas aguardavam julgamento; e o Hawthorne Hotel foi erguido em terras que testemunharam o capítulo final da histeria. Estes locais ancoram o tour dos pubs assombrados de Salem, um formato que combina história documentada com a duradoura tradição de fantasmas da cidade. A cultura de pubs de Salem reflete três séculos de comércio marítimo, bares clandestinos da era da Lei Seca e turismo patrimonial após a década de 1970. A estrutura mais antiga que abriga um bar data de 1808, embora a maioria dos estabelecimentos atuais ocupe fachadas de tijolos do século XIX ao longo da Essex Street e Congress Street. Os guias traçam a linha do tempo do julgamento das bruxas através destes locais, parando onde magistrados se reuniam, prisioneiros eram mantidos e execuções eram anunciadas. O formato de tour de bares surgiu no início dos anos 2000, à medida que o turismo de outubro em Salem se expandia para além das visitas a museus durante o dia, criando demanda por programação noturna que combinasse narrativa com atividade social. Os tours atuais visitam normalmente de três a quatro paradas ao longo de duas horas, com guias fornecendo contexto histórico em cada local antes que os participantes peçam suas bebidas de forma independente. A narrativa de fantasmas da cidade estende-se para além de 1692. Marinheiros perdidos no Atlântico, vítimas do incêndio de Salem de 1914 e residentes de bairros demolidos supostamente permanecem em edifícios agora reaproveitados como bares e restaurantes. Guias fazem referência a pontos frios em tabernas no porão, passos inexplicáveis em salas de jantar no segundo andar e objetos movidos durante a noite em cozinhas trancadas. Quer estes relatos reflitam atividade paranormal ou memória coletiva, eles ancoram a identidade de Salem como um lugar onde a história se recusa a descansar. Os bilhetes para o tour dos pubs assombrados de Salem concedem acesso a espaços que servem funções duplas: bares ativos à noite e monumentos históricos de dia, onde copos de cerveja descansam em mesas que já foram usadas para redigir mandados de prisão e vigas no teto datam da era em que as acusações de bruxaria viajavam mais rápido que a razão.